Panasonic ogłosił właśnie premierę wszechstronnego, profesjonalnego kamkordera naramiennego w formacie AVCCAM HD o symbolu AG-HMC81, pierwszego z serii niskobudżetowych kamkorderów AVCHD, które mają możliwość nagrywania na kartach pamięci stałej zarówno DV jak i HD, co sprawia, że jest on idealny dla klientów, którzy chcą mieć obydwa te formaty. Z 3-megapikselowym przetwornikiem o wysokiej rozdzielczości, możliwością nagrywania w wielu formatach w AVCCAM, wsparciem dla DV i ulepszonymi funkcjami profesjonalnymi HMC81 daje pełnię możliwości nagrywania w AVCCAM dla szkół, videofilmowców, urzędów państwowych, projektantów stron internetowych i w dużych firmach, gdzie użytkownicy wolą pracować z kamerą naramienną i potrzebują wszechstronnych złączy oraz wsparcia dla różnych formatów. Kamera ta, wykorzystując profesjonalny, 3-chipowy przetwornik obrazu, może również robić 10.6-megapikselowe zdjęcia oraz zapisywać je jako standardowe pliki JPEG na karcie pamięci stałej. Materiał i zdjęcia nagrane w AVCHD można odtworzyć bezpośrednio z karty SD na szerokiej gamie tanich odtwarzaczach, włącznie z odtwarzaczami Blu-rayowymi firmy Panasonic, laptopami i konsolami gier komputerowych.
3-megapikselowy przetwornik obrazu typu 3MOS o pełnej rozdzielczości HD daje doskonały obraz o rozdzielczości 1920 x 1080 lub 1280 x 720 w formacie AVCHD o wysokiej czułości. Ponieważ kamkorder oparty na formacie AVCHD wykorzystuje kodowanie MPEG-4 AVC/H.264 - co daje podwojenie wydajności szerokości pasma oraz ulepszony obraz video w porównaniu do starszych formatach opartych na kompresji MPEG-2 (np. HDV) - nagrania wyglądają czysto i wyraźnie, nawet podczas szybkiego ruchu, bez degradacji obrazu lub skaz ( dropouts ). HMC81 nagrywa obraz video we wszystkich czterech profesjonalnych trybach nagrywania w AVCCAM HD, włącznie z trybem PH o wysokiej jakości (średnio 21 Mb/s, max. 24 Mb/s), trybem HA (ok. 17 Mb/s), trybem HG (ok. 13 Mb/s) i rozszerzonym trybem nagrywania HE (ok. 6 Mb/s). Przy 60Hz kamkorder wspiera następujące formaty HD w trybie PH: 1080/60i, 1080/30p, 1080/24pN, 720/60p, 720/30p, 720/24pN; w trybach HA, HG i HE nagrywa w 1080/60i. W DV w SD kamkorder ten nagrywa w 480/60i, 480/30p, 480/24p.
HMC81 nagrywa SD DV bezpośrednio na karty SD w formacie plików AVI Type 2 i oferuje opcje squeeze , letter box i side crop . Przy użyciu tylko jednej karty pamięci 32 GB SDHC, użytkownik może nagrać 3 godziny materiału audio i video w pełnej rozdzielczości 1920 x 1080 w trybie PH, 4 godziny w trybie HA oraz 5,3 godziny w trybie HG. W trybie HE, kamera może nagrać do 12 godzin materiału w HD 1440 x 1080 na karcie SDHC 32 GB. Na pojedynczej karcie 32 GB można nagrać do 2 godzin materiału w DV.
Po raz pierwszy w naramiennej kamerze AVCCAM, HMC81 zawiera takie wysoce profesjonalne funkcje jak manualne funkcje pierścienia ogniskowej definiowane przez użytkownika (Fokus/Iris/Zoom) dla dodatkowej kontroli; nagrywanie time code/UB; znacznik godziny/daty; i dwa terminale przewodowego zdalnego sterowania (dla zoomu, ogniskowej, przysłony, kontrolki startu/zatrzymania nagrywania). System soczewek kamkordera potrafi uchwycić super ostre obrazy przy nawet 12-krotnym zoomie optycznym i cechuje się 40.8-milimetrowym (odpowiednik obiektywu 35mm) ustawieniem szerokokątnym. Oferuje również inne pożyteczne funkcje włacznie z optycznym stabilizatorem obrazu (OIS) dla płynnych, stabilnych nagrań, DRS (Dynamic Range Stretch), który pomaga skompensować duże różnice w oświetleniu oraz tryb Cine-Like Gamma, który daje nagraniom bardziej filmowego wyglądu.
HMC81 wyposażona jest w standardzie w wyjście HDMI (AVCHD tylko), USB 2.0 (dla urządzeń mini B-type), wyjście kompozytowe (BNC x 1), analogowe komponentowe (BNC x 3), wyjście IEEE 1394 (DV tylko) oraz wbudowany mikrofon stereofoniczny wraz z wejściem na mikrofon zewnętrzny 3.5mm mic-in jack. Kamkorder posiada 2 blokujące się wejścia XLR wraz z przełącznikami do mic/line oraz możliwość zasilania Phantom Power +48V.
Kamera oferuje użyteczne funkcje nagrywania na kartę pamięci stałej, włącznie z wczesnym nagrywaniem (pre-record), nagrywanie interwałowe, marker ujęć i przechwyt metadanych. Dodatkowe funkcje to wyświetlanie monitora oscyloskopu, funkcje pomocnicze ogniskowej takie jak wyświetlanie paska ogniskowej i wyświetlanie powiększenia, auto focus wraz z detekcją twarzy, balans bieli, wyświetlanie trybu, wyświetlanie zebry, pasek koloru, lampki tally, wolny płynny zoom oraz miękkie lądowanie (soft landing), funkcje wolnej migawki i migawki synchro-scan, a także 3 programowalne przyciski użytkownika. Dołączono również bezprzewodowe zdalne sterowanie.
Dla celów edycji lub odtwarzania profesjonalni filmowcy mogą przenieść nagrany materiał poprzez włożenie karty SD do komputerów typu Mac lub PC lub poprzez podłączenie kamery bezpośrednio poprzez jej interfejs USB 2.0.